(Terza parte)

La carriera di Joseph Giunta si estende per oltre 70 anni. Nato a Montréal il 2 ottobre 1911, è figlio di immigrati italiani provenienti dalla Sicilia. Nel 1925, a soli 14 anni, si iscrive ai corsi serali del Monument National e prende lezioni di disegno da Adrien Hébert. Cinque anni dopo segue dei corsi all’École des Beaux-Arts de Montréal. Studia anche sotto la direzione di Edmond Dyonnet e, dal 1935 al 1937, approfondisce i suoi studi alla Copley Society of Artists di Boston. All’età di 20 anni, Giunta viene ammesso al Salon du Printemps dell’Art Association, tenutosi al Montreal Museum of Fine Arts, dove espone nuovamente nel 1934, 1937, 1940, 1945, 1946, 1947, 1957 e 1963. Negli anni Trenta espone anche alla Royal Canadian Academy. Come artista canadese cresciuto nei primi anni del Novecento, Giunta inizia la sua carriera come artista figurativo e intraprende il suo percorso artistico in base a ciò che vede intorno a sé e alle influenze di altri artisti canadesi come il Gruppo dei Sette. Di conseguenza, le prime opere di Giunta comprendono un gran numero di paesaggi con scene canadesi, nonché paesaggi marini delle coste atlantiche canadesi e americane. Il passaggio di Giunta dalla figurazione alla non figurazione e poi all’astrazione corrisponde esattamente all’evoluzione della pittura di altri artisti canadesi nel periodo cruciale che va dal 1945 al 1960. A metà degli anni ‘50, le opere di Giunta diventano sempre più non figurative, al punto che molti dei suoi paesaggi canadesi sono quasi del tutto astratti. Joseph Giunta muore a Montreal il 29 gennaio 2001.

Il professor Gentile

“Gerry” Tondino, RCA, nasce a Montréal il 3 settembre 1923 e si spegne il 29 agosto 2001. Uomo modesto, è un insegnante stimolante e un artista di talento la cui formazione precoce influenza profondamente la sua successiva carriera. Si forma con il pittore canadese Adam Sherriff Scott tra il 1942 e il 1947 e studia per tre anni al Montréal Museum of Fine Arts – School of Art and Design sotto la guida del famoso artista ed educatore artistico Arthur Lismer. Tondino inizia la sua carriera di insegnante presso la scuola del Museo nel 1952, lavorando nei programmi per adulti e bambini con Lismer e Audrey Taylor, e insegna i corsi base e avanzati di Disegno e Pittura del museo fino al 1967. Il suo impegno alla McGill inizia nel 1959, quando il Professor John Bland gli conferisce l’incarico di insegnare i corsi di Disegno a mano libera nella Scuola di Architettura. Nel 1973 viene nominato alla Facoltà di Scienze della Formazione, dove insegna Disegno e Pittura, Progettazione di base e corsi di studio nel programma di Laurea. Insegnato costantemente in entrambi i programmi, senza pause per congedi o periodi sabbatici, fino a quando la malattia lo costringe a ritirarsi nella primavera del 1999.

In questi quattro decenni di collaborazione con l’Università, ha insegnato a disegnare e a dipingere a migliaia di studenti di Architettura e di Scienze della Formazione.

L’influenza di Tondino sulla Scuola di Architettura è sottile ma profonda. Per quarant’anni tiene i corsi di disegno a mano libera e per quasi trentacinque guida il programma di Disegno della Scuola. Introduce un nuovo corso che offre agli studenti l’opportunità di esplorare gli ambienti interni di Montréal e crea e coordina, inoltre, un corso di disegno ricreativo aperto a studenti, personale, ex allievi e amici della Scuola.

Per molti studenti i suoi corsi sono i più stimolanti: all’inizio alcuni hanno poca o nessuna esperienza, ma nel giro di poche settimane sviluppano una crescente capacità di disegnare che trasforma profondamente il loro modo di vedere e di pensare il mondo. Il suo approccio filosofico all’insegnamento del disegno lo rende anche un critico ospite molto apprezzato negli studi di progettazione della Scuola, dove il suo intuito e il suo punto di vista sono sempre accolti con favore.

I suoi disegni e dipinti sono esposti in gallerie e musei in tutto il Canada e in Australia, oltre che in Belgio e alle Bermuda. Le sue opere fanno parte di numerose collezioni private e di importanti istituzioni, tra cui il Montreal Museum of Fine Arts e la National Gallery of Canada, oltre a quelle di aziende come Shell Canada, CIL, Reader’s Digest e Ontario Heritage Foundation. Naturalmente, sono presenti anche alla McGill University, dove nove ritratti commissionati adornano le pareti. Nel 1955 viene eletto membro del Canadian Group of Painters, nato dal Gruppo dei Sette, e nel 1962 entra a far parte della Royal Canadian Academy.

Quando nel 1997 Gentile Tondino riceve il Premio

Alumni della Facoltà di Ingegneria per l’Insegnamento Eccezionale, cita due importanti influenze sulla sua carriera di docente. La prima è naturalmente Arthur Lismer, al quale rimane sempre grato; la seconda è il gran numero di studenti eccellenti nei suoi corsi di Architettura e di Educazione. Scrive, infatti, che se gli si chiedesse dove ha imparato a insegnare, la risposta sarebbe soprattutto dai suoi studenti. Questo premio rappresenta, per Tondino e per la Facoltà di Architettura, un riconoscimento tempestivo e appropriato di una lunga e brillante carriera.