MONTRÉAL – Ricordo ancora ciò che mia madre, oggi defunta, mi disse il giorno della mia ordinazione sacerdotale, il 20 luglio 2003: ‘‘Jean-Marie, figlio mio, da oggi non ti chiameremo più Jean-Marie, ma padre Jean-Marie. Ovunque tu sarai inviato, ama le persone e servile. In cambio, le persone ti ameranno sempre. Ti metto al collo la mia catena d’oro come segno del mio amore materno”. Quelle parole non mi hanno mai lasciato. Ogni volta che guardo quella collanina, sento dentro di me la forza e la gioia di servire gli altri senza vergogna e senza paura.
Dal 1° settembre 2025, l’Arcivescovo Christian Lépine mi ha nominato vicario episcopale per le Parrocchie dei decanati francofoni del centro di Montréal, che comprendono le chiese francofone del Plateau Mont-Royal, Mont-Royal, Rosemont e Montréal Nord–Saint-Léonard–Saint-Michel. Continuerò a servire anche come Parroco della chiesa Sainte-Madeleine d’Outremont e come amministratore delle chiese Immacolata Concezione e San Stanislao. Con questa nomina si chiude il mio mandato come vicario episcopale per le regioni occidentali e come amministratore della Parrocchia di lingua italiana San Giovanni Bosco, a Ville-Émard, a sud-ovest di Montréal.
Che anni meravigliosi quelli vissuti a San Giovanni Bosco! La realtà che ho trovato al mio arrivo non è quella che ho lasciato. Con il sostegno dello Spirito Santo, insieme ai fedeli, abbiamo ridato vita non solo alle celebrazioni eucaristiche, ma anche alle attività sociali. Non dimenticherò mai persone come Maria Paliotti, presidente dell’Âge d’Or, instancabile nel portare gioia ai nostri anziani, o Antonio Musano, che non riusciva a dormire se non era certo che la festa di Sant’Antonio da Padova fosse preparata al meglio. I miei cinque anni a San Giovanni Bosco e come vicario episcopale dell’ovest sono stati momenti di grazia e di gioia che non scorderò mai.
Ora inizio una nuova tappa con responsabilità più grandi, ma resto profondamente grato a tutti i fedeli che ho incontrato e che mi accompagnano ancora oggi. Le esperienze vissute con voi hanno segnato la mia vita di sacerdote e di uomo. Rimarranno sempre nel mio cuore. Prego ogni giorno per voi, affidandovi all’intercessione della Vergine Maria.
Il mio ringraziamento va anche a Mario, Nick e Silvana di ICI TV, al Senatore Basilio Giordano, a Vittorio Giordano de Il Cittadino Canadese e a tutti coloro che mi hanno sostenuto nella mia missione di servire il Signore.
Con la stessa fede che mi accompagna dal giorno della mia ordinazione, accolgo questo nuovo incarico con l’impegno di amare e servire, senza vergogna e senza paura.
Padre Jean-Marie Kabesa Bilwala
Vicario episcopale della
regione Centro di Montréal
