La kermesse tricolore si svolgerà nella Piccola Italia tra il 12 e 14 agosto e poi si trasferirà a Place des Arts il 19 e 20 agosto. Eventi gratuiti anche a Saint-Léonard tra il 15 ed il 18 agosto. Tutto l’orgoglio del presidente Antonio
Sciascia:  “Siamo onorati di poter avere ancora più visibilità per rappresentare al meglio la Comunità italiana”

MONTRÉAL – La 29ª edizione di ItalfestMTL, ex Settimana Italiana di Montréal, ha preso il via il 5 agosto scorso in diversi quartieri della città e sta per entrare nella sua fase-clou: prima nella Piccola Italia, tra venerdì 12 e domenica 14 agosto, e poi nel Quartiere degli Spettacoli, venerdì 19 e sabato 20 agosto. Per la prima volta nella sua storia, quindi, la kermesse italiana lascia i tradizionali confini tricolori per sbarcare a Place des Arts (Esplanade tranquille), il “palcoscenico” per eccellenza dei festival montrealesi. Una novità che certifica una volta per tutte come la manifestazione organizzata dalla Congresso Nazionale degli Italo-Canadesi (CNIC), regione Québec, sia ormai entrata a far parte, a pieno titolo, del calendario estivo montrealese. Una ‘scalata’ resa possibile dall’impegno, dalla determinazione e dalla tenacia di Tony Sciascia e Josie Verrillo, rispettivamente presidente e direttrice generale del Congresso. Per la gioia degli oltre 400 mila visitatori che ogni anno celebrano il contributo dell’Italia alla cultura canadese, esplorandone la musica, la storia, la moda, l’arte e la gastronomia. I dettagli dell’evento sono stati resi pubblici il 2 agosto scorso, in occasione della conferenza stampa di presentazione presso la Casa d’Italia, alla presenza di numerose personalità e politici a livello federale, provinciale e municipale. “Finalmente torniamo in presenza, anche se il Festival proporrà ancora dei momenti virtuali”: è stata questa la prima riflessione del presidente Antonio Sciascia, dopo aver ringraziato gli sponsor, tra cui Mastro e San Daniele, i partner, tra cui la Fondazione Comunitaria Italo-Canadese, la direttrice generale Josie Verrillo, i collaboratori e il consiglio d’amministrazione. “Quella che prima era la Settimana italiana, ora è ItalfestMTL. Ciò significa che è molto più lunga di una settimana. Ora è infatti un festival che dura dalle tre alle quattro settimane”, ha sottolineato Sciascia. “L’altra novità di quest’anno, che per noi è molto importante – ha aggiunto – è che saremo presenti nel Quartiere degli Spettacoli, in centro-città, il 19 e 20 agosto, e sarà uno spettacolo fantastico. Siamo onorati di poter avere più spazio nel mondo culturale di Montreal e di avere ancora più visibilità per rappresentare meglio la Comunità italiana”. Ed ha ricordato come quest’anno ricorra il 50° anniversario di fondazione del CNIC: “Non poteva esserci modo migliore di festeggiare questa speciale ricorrenza”. “Quest’anno – ha quindi precisato – sarà l’Abruzzo la regione in vetrina, e ci saranno tante, tante mostre, tanti film, tante sfilate”.

    “La Comunità italiana ha contribuito in modo significativo a plasmare la metropoli e il Québec”, ha dichiarato Chantal Rouleau, Ministro dei Trasporti, responsabile della Metropoli e della regione di Montréal. “Il suo contributo alla nostra vitalità culturale ed economica – ha continuato – è notevole. L’ItalfestMTL è un’occasione per riunire tutti i montrealesi e quebecchesi, che in questo modo possono celebrare la cultura italiana in tutte le sue forme, grazie al suo variegato programma. Buon Italfest a tutti!”.

     Tra i politici, a formulare gli auguri di buon festival sono stati anche la sindaca dell’arrondissement di Villeray-St-Michel-Parc-Extension, Lorence Lavigne Lalonde, a nome della sindaca di Montréal Valérie Plante, e dal Ministro del Patrimonio canadese e deputato di Honoré-Mercier, Pablo Rodriguez. Dopo i saluti di Nick Fiasche, vicepresidente della FCCI, ha preso la parola la Console Generale d’Italia a Montréal, Silvia Costantini: “Quest’anno ltalfest volge uno sguardo particolare sull’Abruzzo, una regione ricca di storia, di cultura e di tradizioni, incastonata tra le più alte montagne degli Appennini e il mare cristallino dell’Adriatico, una perla meravigliosa e fragile che, nel corso dei secoli, ha affrontato tante difficoltà, dando prova di grande resilienza ed ingegnosità. Abruzzo ‘forte e gentile’ è una frase che riassume al meglio lo spirito di questa regione. (…) Auguro a tutte le cittadine e a tutti i cittadini montrealesi e alle turiste e ai turisti di passaggio di approfittare appieno delle tante iniziative artistiche, musicali e gastronomiche dell’ItalFest MTL 2022 che evidenziano la grandezza della cultura italiana e della sua comunità a Montréal e in Québec”.  Tra gli invitati, un Italo-Canadese orgogliosissimo delle sue origini come il Senatore Tony Loffreda: “Nonostante l’integrazione della Comunità italiana nella società quebecchese e canadese sia ormai un dato di fatto – ha detto – è importante che ogni anno ci sia un festival che possa promuovere la nostra cultura, dimostrando così chi siamo e cosa rappresentiamo”. Tra gli intervenuti, ricordiamo infine anche la cantante e autrice Lili-Ann De Francesco, la più giovane candidata ad aver partecipato alla popolare trasmissione televisiva “La Voix”, portavoce di questa edizione di ItalFest: “Per me è una bella occasione – ha detto – per valorizzare le mie radici italiane, casertane per l’esattezza, e poter condividere così con gli spettatori dell’ItalfestMTL la mia grande passione per la musica”. Per il programma completo della manifestazione: https://www.italfestmtl.ca