OTTAWA – Un gruppo di bambini si rincorre, giocando e lanciando in aria le foglie dei monumentali alberi lungo il Rideau Canal.  Giallo tenue, arancione, rosso scuro creano una palette di colori unica. L’autunno, qui nella Capitale, è la stagione più spettacolare per i suoi colori. Conosciuta come “Fall Rhapsody”, ha già attratto migliaia di visitatori. Lo spettacolo di quest’anno sembra non finire mai, le temperature sono ancora miti,  madre natura ha allungato i tempi della stagione autunnale e nella capitale è possibile ancora ammirare i magnifici colori autunnali, a dispetto del calendario che ci accompagna  verso l’inverno.

Dal cuore di Ottawa alla Greenbelt, ecco una guida per i visitatori che vogliono approfittare ancora di qualche weekend autunnale. Partiamo dal centro-città, Major’s Hill Park, una delle oasi verdi a pochi passi dalla National Gallery. Si è catturati dalla vista spettacolare dell’Ottawa River e degli edifici storici del Parlamento, un parco perfetto per fare una sosta un picnic e passeggiare a pochi metri dal centro. Per gli amanti della bici, Rockliffe Park è la meta più conosciuta, un percorso facile da percorrere con tutta la famiglia. “L’autunno è la più bella stagione a Ottawa – sottolinea entusiasta Hui Cong, residente a Kanata – le foglie, nelle tonalità del rosso, giallo ed arancione diventano un lungo tappeto che copre la Capitale”. A venti minuti dal centro, ecco Gatineau Park, 183 chilometri di sentieri da percorrere con diversi livelli di difficoltà.

Soddisfatti dalla National Capital Commission (NCC): “Gatineau Park ha avuto un’altra stagione unica con Fall Rhapsody – sottolinea Alain D’Entremont, Senior Manager del Centro Visitatori – grazie al servizio gratuito di navette dal centro-città, il pubblico ha potuto ammirare i luoghi più rinomati di Gatinau Park”. Tra i percorsi più famosi, c’è Pink Lake, conosciuto per il suo colore verde smeraldo dovuto alla presenza di alghe microscopiche che conferiscono al lago un colore inimitabile. Sentiero di difficoltà intermedia, una bellezza ed un fascino intramontabile percorribile con tutta la famiglia. Ogni anno, in occasione del Thanksgiving, migliaia di visitatori vengono a visitarlo per poi fermarsi nella vicina Chelsea, presso il popolare Caffé Biscotti, per gustare dolci rigorosamente fatti in casa e cioccolata calda. Con le belle giornate autunnali, si pranza all’aperto e, per l’inverno, si accende il fuoco per riscaldarsi dopo una giornata di sci. Altra area da scoprire è Stony Swamp, 40 chilometri di sentieri da attraversare a piedi tra stagni, foreste alla scoperta di 700 specie di piante e 170 esemplari  di alberi classificati come unici nella Valle di Ottawa.

Anche se ancora in autunno, non mancano i preparativi per l’inverno. La Commissione Nazionale della Capitale è già al lavoro. Dal 15 novembre ci si prepara ad un’altra stagione invernale. Undici chilometri di piste sono pronte per lo sci di fondo, racchette da sci e bici da neve in pieno Gatineau Park.  “La National Capital Commission sta lavorando per l’inverno – conclude Alain D’Entremont, Senior Manager della NCC – i pass per la stagione invernale per lo sci di fondo sono già in vendita ed è possibile prenotare le  ‘cabins’,  per fare camping invernale a Gatineau Park. Dobbiamo aspettare solo la neve”.