È interessante osservare come due italiani si stiano contendendo il controllo della FIFA, la federazione calcistica internazionale: da un lato il presidente in carica, l’ormai screditato italo-svizzero Gianni Infantino; dall’altro lo sfidante, l’italo-canadese Vittorio (Victor) Montagliani, vicepresidente della FIFA e presidente della CONCACAF (la confederazione calcistica del Nord America e dei Caraibi). Entrambi parlano correntemente l’italiano (oltre all’inglese e al francese).
Questa sfida si svolge mentre la nazionale italiana di calcio non è riuscita nemmeno a qualificarsi per i Mondiali FIFA del 2026. Tuttavia, se l’incapacità della squadra italiana è vista come una questione nazionale che riflette gli interessi economici dei proprietari dei club della Serie A, la lotta di potere ai vertici della FIFA è una questione puramente internazionale, che vede contrapposti due schieramenti: chi considera il calcio un’opportunità di profitto e chi lo vede come un’istituzione sociale.
A sostenere la logica commerciale troviamo alcune squadre sudamericane riunite nella CONMEBOL (la confederazione di calcio sudamericana), oltre ad alcune squadre della Confederazione calcistica asiatica (che comprende i paesi arabi) e della Confederazione calcistica africana.
Sul fronte della logica istituzionale si schierano invece la UEFA (la confederazione europea) e la CONCACAF. Tuttavia, le 55 federazioni della UEFA e i 41 membri della CONCACAF non dispongono da soli dei numeri necessari per destituire Infantino dalla presidenza della FIFA (sono richiesti 106 voti su 211); ciononostante, UEFA e CONCACAF stanno attivamente costruendo alleanze e Victor Montagliani — inizialmente indicato come possibile candidato per il 2031 ma ora sembra deciso a candidarsi subito — potrebbe far cambiare posizione alla CONMEBOL nei confronti di Infantino. Giovanni (Gianni) Vincenzo Infantino, 56 anni, è nato a Briga, nella Svizzera meridionale, da immigrati italiani (originari della Calabria e della Lombardia) e ricopre la carica di presidente della FIFA dal 2016; in precedenza, dal 2009, è stato segretario generale della UEFA. Vittorio Montagliani, 61 anni, è nato a Vancouver, in Canada, da immigrati italiani (originari dell’Abruzzo). Nel 2016 è diventato presidente della CONCACAF e vicepresidente della FIFA.
Oltre che per la privatizzazione del calcio mondiale, Infantino è stato criticato per aver introdotto nelle partite del Mondiale le pause per l’idratazione (allo scopo di aumentare lo spazio per gli spot pubblicitari durante le partite trasmesse in TV), lo spettacolo nell’intervallo, per aver annullato l’espulsione (cartellino rosso) di un giocatore statunitense in seguito a una “pressione” del Presidente USA Donald Trump, per aver conferito a Trump un premio per la pace inventato di sana pianta e per aver elargito una liquidazione a una presunta ex amante.
