Lunedì 29 aprile, l’arrondissement di Saint-Léonard ha organizzato un evento, presso la Salle d’Activités della biblioteca del distretto, in onore della locale squadra di football canadese, i Cougars. Presenti, per l’occasione, il presidente e fondatore del team, Antonio Iadeluca, il mister delle giovanili Erminio Iadeluca, ma anche
Danny Maciocia e Marco Iadeluca, ex allenatori della compagine, oggi coaches professionistici

Servizio fotografico: Antonio Serrafiore – il cittadino

MONTRÈAL – Una serata magica per tutti gli amanti dello sport, quella del 29 aprile scorso, che ha riunito numerose persone amanti della palla ovale. L’arrondissement di Saint-Léonard ha organizzato, presso la Salle d’Activités della biblioteca del distretto, quest’evento per rendere omaggio ai Cougars de Saint-Léonard, squadra locale, fondata nel 1986, vera e propria fucina di talenti che hanno militato e militano anche in squadre professionistiche.

Presenti all’incontro diverse personalità politiche: la Deputata federale di Saint-Léonard e Saint-Michel, Patricia Lattanzio; il Sindaco Michel Bissonet; i consiglieri Angela Gentile, Suzanne de Larochellière e Dominic Perri.

Quest’iniziativa è stata programmata per onorare i protagonisti del football cittadino: Antonio Iadeluca, presidente e fondatore dei Cougars de Saint-Léonard; i piccoli campioni del settore giovanile, gli Atome, e il loro allenatore, Erminio Iadeluca, vincitori della Coupe du Président nel 2023; Marco Iadeluca e Danny Maciocia, ex allenatori dei Cougars, che nella stagione scorsa hanno vinto rispettivamente la Vanier Cup con i  Carabins dell’Universitè de Montréal e la Grey Cup con le Alouttes.

Gli oltre 150 appassionati di football hanno potuto non solo ammirare questi personaggi illustri, ma anche le tre coppe prestigiose vinte nella stagione del 2023 dalle corazzate montrealesi, che sono state esposte in bella vista per l’occasione. A conclusione della piacevole serata, il numeroso pubblico accorso, tra cui i giovani atleti della squadra di Saint-Léonard, hanno avuto la possibilità di scattare svariate foto e ricevere gli autografi dai loro beniamini: Louis-Philippe Bourassa e Regis Cibasu, stelle delle Alouettes, ma anche quelli di Wedens Alexandre, Ralph Canal-Charles, Rakim Canal-CanalCharles, Lyshawn Dubois e Alexis Lévesque-Gallant dei Carabins. Tutti ex giocatori prodotti dalla cantera dei Cougars.

Noi de Il Cittadino Canadese eravamo presenti e abbiamo volentieri intervistato Mr. Danny Maciocia, che ha brillantemente guidato, nel 2023, le Alouttes de Montréal alla conquista del titolo più importante del campionato nazionale di football canadese, l’ambita Grey Cup.

“Essere oggi qui, nel cuore di Saint-Léonard, è per me motivo d’orgoglio – ha esordito l’allenatore – perché è proprio qui che ho iniziato la mia carriera, più di una trentina d’anni fa, come coordinatore offensivo dei Cougars. Poter rivedere il Presidente Tony Di Luca, che è stato uno dei primi a credere in me, e festeggiare questo bel momento con Marco Iadeluca è un’emozione unica. Per me significa ritornare a casa, dove tutto è iniziato, e spero di poter rivivere questi bei momenti anche nel futuro”.

Danny Maciocia ha tenuto a risaltare le proprie origini: “Sono molto fiero delle mie radici italiane e non le dimenticherò mai. Quando l’opportunità si presenta, vado in Italia per visitare parenti e amici. Vedere tutti questi italo-canadesi presenti oggi, ma anche allo stadio per supportare le nostre squadre di football, mi rende molto felice perché in parte sono riuscito a trasmettere loro la passione per questo magnifico sport”.

Abbiamo, poi, tracciato il bilancio sul campionato vinto nel 2023 e individuato gli obiettivi per la prossima stagione che comincerà a breve: “Quello che abbiamo vissuto l’anno scorso è quasi impossibile da spiegare. All’inizio è stato un periodo veramente difficile a livello societario, ma abbiamo trovato il modo giusto per reagire, superarlo e andare avanti. Nessuno credeva in noi. Siamo riusciti a costruire un bellissimo gruppo, orgoglioso e pieno di grinta, e questo si è visto sul terreno di gioco, specialmente nella seconda parte della stagione e durante i playoff. Quest’anno la maggior parte dei giocatori saranno di ritorno, ma ci saranno anche dei nuovi elementi che andremo a cercare con il repechage (n.d.r. e in effetti, il 30 aprile sono stati messi sotto contratto lo specialista dei calci piazzati Sam Clark della James Madison University e l’attaccante Nouredin Nouili dell’Università del Nebraska). Sarà una squadra altamente competitiva che cercherà di vincere ogni partita. Tra qualche settimana andremo in ritiro a Saint-Jerome e spero di trovare tutti pronti, carichi e capaci di giocare un bel football, soprattutto nella seconda parte del campionato, con la consapevolezza che nel mese di novembre si possa raggiungere un risultato di vertice. Siamo in grado di assicurare continuità e stabilità in quanto i nostri giocatori più importanti hanno ancora un contratto lungo. Credo che ci siano le condizioni per sognare in grande e sperare di fare belle cose”.

Un’annata fenomenale, quella del 2023, che ha visto le compagini montrealesi del football canadese vincere i titoli più prestigiosi a livello giovanile (Coupe du Président), universitario (Vanier Cup) e professionistico (Grey Cup). È certamente di buon auspicio per la prossima stagione, ormai imminente.

Allez Montréal!