MONTRÉAL – Numerosi fans, piccoli e grandi, hanno potuto scattare una foto-ricordo con Roberto Luongo, famoso giocatore di hockey italo-canadese di Montréal (papà originario di Santa Paolina, Avellino), che mercoledì 21 agosto ha visitato l’arena che porta il suo nome, a Saint-Léonard, portando con sé la Stanley Cup che l’anno scorso si è aggiudicato come dirigente dei Florida Panthers. Dopo il bagno di folla nell’impianto sportivo, Luongo – accompagnato dalla moglie Gina e dai figli Gabriella e Gianni – si à recato nella pizzeria ‘La Bella Italiana’, di proprietà del fratello Fabio insieme al partner Dany De Marco, per mangiare una generosa porzione di ‘gnocchi poutine’.
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In 24 anni di carriera nella NHL come portiere (New York Islanders 1999–2000, Florida Panthers 2000-2006 e Vancouver Canucks 2006-2014, Florida Panthers 2014-2019), nella stagione 2010-11 Longo ha vinto il ‘William M. Jennings Trophy’ per essere stato, insieme alla sua riserva Cory Schneider, il portiere della squadra che ha subito il minor numero di reti. Inoltre è stato finalista tre volte del ‘Vezina Trophy’ (2004, 2007 e 2011), il trofeo assegnato annualmente al miglior portiere dell’NHL, ed è stato convocato quattro volte all’All Star Game della Lega (2004, 2007, 2008 e 2009). Dopo essere stato il secondo di tutti i tempi nelle partite giocate come portiere della NHL (1.044) e il quarto di tutti i tempi per le vittorie (489), nel 2022 Luongo è stato intronizzato nella ‘Hockey Hall of Fame’.