È finita: l’Impact di Montréal esce a testa alta dai Playoff della MLS. Fatale la trasferta in Ohio di domenica scorsa, persa 3-1 contro il Columbus Crew (dopo il 2-1 dell’andata). La squadra montrealese, dunque, non va oltre la semifinale dell’Associazione dell’Est. Inutile negarlo: l’eliminazione brucia. Eppure i tifosi della squadra montrealese possono essere fieri: i loro beniamini hanno disputato una stagione in crescendo, grazie soprattutto agli innesti di Mauro Biello in panchina e di Didier Drogba in attacco. Il primo ha assicurato esperienza e tranquillità, il secondo carisma e 11 gol nell’arco della stagione. Nonostante la partenza col freno a mano tirato, l’Impact è andato oltre le più rosee attese, sfiorando l’impresa. Sarà per l’anno prossimo.

Quella di Montréal è una società giovane che, grazie alla voglia di vincere ed all’intraprendenza del suo presidente, Joey Saputo, ha già gettato le basi per un futuro radioso. Basteranno un paio di innesti di qualità, ed un Drogba confermato insieme a Biello, per fare il definitivo salto di qualità. Tornando alla cronaca, la semifinale è stata combattuta fino alla fine: al 90’ gli americani conducevano per 2-1 (Kamara al 4’, Duka al 40’ e Finlay al 77’). A condannare i quebecchesi è stato il gol di Kamara (Cedrick) al 111’. I montrealesi si sono riversati in attacco ma con poca lucidità (Drogba) e scarsa precisione (Piatti). “Abbiamo avuto diverse occasioni per segnare – ha dichiarato a fine gara Biello – e ci abbiamo provato fino alla fine, ma la partita non è finita come avremmo voluto”. 

‘The show must go on’ e le due finali, Est e Ovest, che si giocheranno il 22 e 29 novembre, saranno: Columbus – New York (che ha battuto 1-0 il DC United) e Portland (2-0 contro Vancouver) – Dallas (4-2 contro Seattle). (V.G.)