La squadra montrealese ha battuto in trasferta 3-2 i Whitecaps di Vancouver grazie ad una prestazione superba di Ignacio Piatti, autore di una doppietta e di un assist al bacio per Dominic Oduro

Montréal – Tre punti per iniziare col piede giusto la nuova stagione della Major League Soccer. Difficile ripetere l’annata passata (finale di Champions League della CONCACAF e semifinali della Eastern Conference), ma l’Impact di Montréal, alla sua quinta partecipazione alla MLS, ha tutta l’intenzione di continuare a stupire tifosi e addetti ai lavori. Certo, dal mercato non sono (ancora) arrivati colpi ad effetto, ma le conferme possono fare ugualmente la differenza: Ciman in difesa, Donadel a centrocampo e la coppia Piatti-Dropga in attacco, ma soprattutto Biello in panchina, rendono la squadra solida, compatta ed equilibrata. Chiara e condivisibile la scelta della società: continuare sul solco dell’ambizioso progetto avviato l’anno scorso. Complessivamente, tra i 24 i giocatori in rosa, i nuovi acquisti si riducono al difensore Kyle Fisher, all’ala Lucas Ontivero in prestito dal Galatasaray, a Michael Salazar in attacco ed al regista Harry Shipp, acquistato dal Chicago Fire. Innesti chirurgici, ma promettenti.

LA PARTITA – Nonostante l’annunciata assenza di Didier Drogba, che salterà la prime 4-5 sfide di campionato in attesa della primavera (e dell’erba non sintetica sui campi di calcio), l’Impact ha sconfitto 3-2 i Whitecaps di Vancouver al B.C. Place gremito di 22.120 spettatori. “Abbiamo sfoderato una prestazione eccellente – ha dichiarato Mauro Biello a fine gara – . Tutti i giocatori hanno dato il loro contributo per battere un’ottima squadra. La stagione è molto lunga e dobbiamo ancora crescere come squadra, ma ho già visto molte cose positive”. Ad aprire le marcature, al 19º, è Piatti, bravo a mettere la palla nel sacco dopo aver superato 3 avversari. Il raddoppio arriva al 42º: lanciato dallo stesso Piatti, Oduro approfitta della papera tra Kendall Waston e il portiere David Ousted insaccando la porta sguarnita. A riaprire la partita è Harvey, che acciuffa il gol allo scadere della prima frazione. Nella ripresa, l’Impact si difende con ordine e trova il gol della tranquillità all’88º ancora con Piatti che, su suggerimento di Oduro, segna con un sinistro a incrociare. Per il fantastista è il 15º gol in MLS. A tempo scaduto, Vancouver va ancora in rete con Waston, che buca Evan Bush (30º compleanno per lui) con un colpo di testa su calcio d’angolo battuto da Bolaños. L’Impact disputerà la sua prossima partita in casa, sabato 12 marzo, alle 16, allo stadio Olimpico di Montréal, contro i Red Bulls di New York.

MLS 2016 – L’anno scorso la stagione calcistica si era conclusa con la prima vittoria della storia dei Timbers di Portland. Anche quest’anno 20 squadre (divise sempre tra Western e Eastern Conference) – che diventeranno 23 entro il 2018 – si affronteranno nella prima parte della stagione, per poi approdare ai play off. A differenza del 2015 (quando furono acquistati i vari Pirlo, Lampard, Kaká, Gerrard, Drogba) non si registrano grandi arrivi: segnaliamo comunque l’inizio della nuova esperienza americana all’Orlando di Kaká per Nocerino (liberato gratuitamente dal Milan), mentre termina la propria Obafemi Martins venduto dai Seattle Sounders in Cina, allo Shenhua. In vista degli Europei 2016, Pirlo e Giovinco cercheranno di mettere in difficoltà Antonio Conte ed essere inseriti nella lista degli Azzurri in partenza per la Francia. Con le sue 22 reti e 16 assist, l’anno scorso la “formica atomica” ha trascinato il Toronto Fc e si è aggiudicato il “Landon Donovan Mvp Award“. (V.G.)