Domenica 6 febbraio, il sindaco di Ottawa Jim Watson ha dichiarato lo stato di emergenza, in risposta alle grandi proteste contro le restrizioni per il coronavirus organizzate dai camionisti, che da oltre una settimana stanno bloccando la capitale.

Watson ha dichiarato che le proteste sono “completamente fuori controllo”, e che i poliziotti non riescono a contenerle, anche perché sono numericamente inferiori ai manifestanti. Per questo motivo ha chiesto 1800 agenti supplementari, sia al Primo Ministro federale Justin Trudeau che a quello provinciale Doug Ford.

Lo stato di emergenza darà maggiori poteri alle forze dell’ordine: non si sa ancora quali misure straordinarie verranno introdotte. Intanto, è stato smantellato un campo di rifornimento occupato dai manifestanti ed i camionisti non potranno più ricevere bidoni di benzina per tenere accesi i motori e restare al caldo mentre fuori la temperatura è sotto zero. Infine, un giudice della Corte Superiore dell’Ontario ha deliberato un decreto ingiuntivo di 10 giorni, vietando ai camionisti parcheggiati nelle strade del centro di suonare incessantemente il clacson.

Nel corso dell’ultima settimana i camionisti hanno bloccato il traffico di Ottawa parcheggiando in mezzo alle strade i propri camion, montato tende per strada e suonato i clacson per ore. Ci sono stati diversi arresti, sono state aperte circa 60 indagini contro i manifestanti – per furti e varie infrazioni del codice della strada, tra le altre cose – e sono stati sequestrati alcuni veicoli.

Le proteste erano iniziate con l’introduzione dell’obbligo vaccinale per i camionisti che dovevano attraversare il confine tra Canada e Stati Uniti, e poi si erano allargate fino a comprendere in generale le restrizioni in vigore contro il coronavirus: secondo la polizia locale sono senza precedenti. In Canada l’82 per cento della popolazione, che ha più di 5 anni, è completamente vaccinata.