Lo sapevate che a sole cinque ore da Montréal si trova uno dei più grandi e famosi osservatori di balene al mondo? Sto parlando del fiume Saint-Laurent e, nello specifico, della città di Tadoussac.

Il whale watching è una delle attività preferite tra i turisti e i montrealesi e il Québec è, senza dubbio, uno dei migliori posti al mondo per poter osservare questi enormi mammiferi marini. Tra maggio e ottobre, le zone migliori in cui è possibile svolgere quest’attività sono la Côte-Nord, il Bas St-Laurent o la Gaspésie. Dalla costa, in barca, in gommone o in kayak, sono tante le occasioni per ammirare queste gigantesche creature. Ma, innegabilmente, il migliore endroit per il whale watching è a Tadoussac. Come mai ci sono così tante balene? Le acque del St-Laurent sono estremamente ricche di krill e piccoli pesci che i cetacei adorano. Ciò è dovuto all’incontro di tre correnti sottomarine: quella proveniente dai Grands Lacs, quella del Saguenay e la corrente molto fredda del Labrador, che arriva dall’Atlantico settentrionale. Questo mix di correnti crea un immenso ecosistema ricco di plancton, piccoli crostacei e pesci, ovvero le “pietanze” preferite delle balene (per darvi un’idea la balenottera azzurra mangia 4-5 tonnellate di krill al giorno). Quindi, tra maggio e ottobre, il parco marino Saguenay–Saint-Laurent si popola di balene che fanno scorta di provviste prima di migrare verso il mare dei caraibi. In questo magnifico luogo avete la possibilità di vedere fino a 13 specie di cetacei, tra cui balenottere di Minke, pinna nera, megattere, foche, foche comuni e beluga. Chissà, potreste anche avvistare una balena blu, il più grande animale del pianeta!

Dopo questa breve introduzione, ci tengo a raccontarvi la mia esperienza! Qualche settimana fa sono andata in vacanza a Tadoussac con la speranza di avvistare qualche balena. Ci sono varie opzioni per andare ad inseguire i vari cetacei. Per gli amanti della comodità, la scelta migliore è la crociera, in questo modo potrete rilassarvi a bordo, mangiare qualcosa nei bistrot della nave e godervi il panorama. Per chi è invece più avventuriero, la scelta migliore è il gommone: il viaggio è sicuramente più spartano, ma gli zodiac (così li chiamano in Québec), essendo più piccoli, riescono ad avvicinarsi meglio alle balene. Io, intrepida e senza paura, ho scelto la seconda opzione. Ci sono varie compagnie che offrono crociere e zodiac; io personalmente mi sono affidata a CROISIÈRES AML, sia per la loro professionalità che per la loro garanzia di whale watching. Ovviamente nessuno può darvi la certezza che riuscirete ad avvistare una balena, ma AML vi darà un biglietto gratuito per tornare a bordo dello zodiac qualora non sia stato possibile osservare questi grandissimi cetacei.

Una volta arrivata a Tadoussac, ci siamo diretti alla base di AML, dove ci hanno fatto indossare pantaloni e giacche impermeabili arancioni, ci hanno diviso in gruppi di 24 persone e ci siamo diretti verso il nostro gommone. Vi suggerisco di utilizzare vestiti caldi e comodi perché in mare aperto fa veramente freddo! Io, non sapendolo, sono arrivata là in shorts e ho dovuto comprare felpa e pantaloni allo store di AML prima di partire in spedizione! Perciò siate più furbi di me e arrivate già preparati! Il mio tour è durato circa due ore. Lo spostamento in gommone è realmente un’avventura: si saltano onde altissime e c’è tanto vento, ma il panorama è mozzafiato. Nel tragitto abbiamo avvistato tante foche marine e un gruppo di beluga! Dopo circa 45 minuti di navigazione, abbiamo raggiunto le altre imbarcazioni! Mai visto qualcosa di così spettacolare! Siamo rimasti 30 minuti ad osservare questo immenso animale! In pratica, la balena va a bordo acqua per respirare e poi si immerge all’incirca per 10 minuti, per poi tornare in superficie a prendere nuovamente fiato. La sfida è cercare di capire dove emergerà di nuovo, perché, ovviamente, le balene nuotano e non stanno ferme nello stesso punto. Perciò, ogni qualvolta si immergono, tutti gli occhi sono puntati verso l’acqua per cercare di indovinare dove sbucheranno. Vedere questa immensa balena nuotare serena nel suo habitat è davvero un’esperienza che toglie il fiato! Dopo il magnifico spettacolo siamo ritornati al porto. Sicuramente il prossimo anno voglio tornarci. Finita la nostra spedizione, abbiamo fatto due passi per la città di Tadoussac. È davvero una chicca e merita di essere visitata. Tra l’altro, se siete fortunati, riuscirete ad avvistare delle balene anche da terra. Se non siete mai andati a fare questo tipo d’esperienza vi consiglio vivamente di rimediare il prima possibile. Il whales watching resterà un ricordo indelebile nel cuore di tutti!