Ottawa celebra gli sport invernali in città ed a Gatineau Park

OTTAWA – I fiocchi scendono lentamente, con ritmo cadenzato, ricoprendo la città di una coltre bianca, silenziosa, che avvolge la Capitale con un manto soffice, come in un paese di fiabe. Bambini che giocano sui marciapiedi e nei parchi lanciandosi palle di neve, genitori che accompagnano i figli a scuola con gli slittini, si respira un clima di festa. È l’istantanea di Ottawa, tre nevicate in pochi giorni, più di 30 centimetri di neve che trasforma la città in un grande parco giochi d’inverno. 

Per il pattinaggio sul ghiaccio, la Capitale si prepara a celebrare il Winterlude dal 3 al 20 febbraio, con l’apertura del Canale che diventa la pista di pattinaggio naturale più lunga la mondo. In attesa dell’inaugurazione dei Giochi d’inverno, sono molte le piste di pattinaggio che attendono i residenti ed i visitatori. Il Rink of Dreams, al centro-città, vicino Ottawa City Hall, è la pista di pattinaggio che accoglie i pattinatori di tutte le età, aperta fino alle 23.00 e illuminata dalle luci magiche della Capitale. Non lontano, a Lansdwone, si pattina a suon di musica sulla pista di pattinaggio inaugurata durante le feste natalizie vicino lo storico Padiglione di Aberdeen. Nel Glebe si pattina nella pista aperta vicino Mutchmor School per accogliere tutti gli studenti delle scuole del quartiere. 

Per gli amanti dello sci di fondo non c’è che scegliere, questo sport è considerato una delle attività principali durante l’inverno ad Ottawa.  Il Kichi Sidi Winter Trail, conosciuto dai residenti come l’ex Sir John Macdonald Winter Trail, è una delle piste più apprezzate per gli sciatori esperti e non solo, accessibile a tutta la famiglia, cosi come i 150 chilometri di pista del Green Belt ed i 200 chilometri di piste a Gatineau Park, a venti minuti dal centro della Capitale. Punto di riferimento per noleggiare l’equipaggiamento e per ricevere tutte le informazioni alla scoperta delle piste da sci è Gatineau Park Visitor Centre in Chelsea, tutti i livelli di difficoltà attendono gli sciatori principianti ed esperti. Se si vuole rimanere in centro città, ecco Rideau Winter Trail, 9 chilometri di piste, lungo il fiume Rideau, accessibili a tutta la famiglia, per gli amanti dello sci di fondo e non solo: possibili passeggiate con racchette da sci e bici per la neve per tutta la famiglia, incluso l’amico a quattro zampe.

Per una pausa caffè o per pranzo, il caratteristico Bridge Public House vi attende nel vicino Rideau Sports Center. “Questo è un percorso fantastico per vivere l’inverno canadese”, racconta entusiasta Hui Cong, residente di Ottawa, che sottolinea: “Ho incontrato persone sciare, passeggiare con racchette da neve e con i loro cani, ammirando il meraviglioso panorama del fiume Rideau”. Per gli sciatori dello sci alpino, vi attende Camp Fortune, a pochi chilometri dalla città, dove durante i weekend si scia anche di sera. Per gli amanti delle escursioni immersi nella natura, si può passeggiare con le racchette da neve a Gatineau Park, ben 80 chilometri di piste attendono tutti su sentieri ben battuti e preparati. Le racchette da neve e gli sci di fondo possono essere noleggiati nelle librerie pubbliche della città che danno in dotazione l’equipaggiamento grazie alla tessera di iscrizione in libreria, iniziativa lodevole che promuove Lettura e Sport all’aperto nella Comunità di Ottawa.