In un’epoca non così lontana come vorremmo immaginare, solo i ricchi mandavano i propri figli a scuola. Gli altri, per mancanza di risorse economiche, o per ignoranza, non hanno dato questa opportunità ai propri figli. Così facendo, diventava impossibile accedere a migliori condizioni di vita. Il figlio del contadino era destinato a fare il contadino. Di per sé, non c’è nulla di male in questo. D’altra parta, però, ciò privava il bambino della possibilità di scegliere un lavoro che corrispondesse alle sue aspirazioni e alla sua personalità. Verso la metà del XX secolo, diversi governi hanno iniziato a rendere la scuola obbligatoria per tutti. In Italia, è nel 1948 che è stata istituita l’istruzione pubblica, gratuita e obbligatoria per tutti i bambini di almeno 8 anni. In Québec, è nel 1943 che l’istruzione è diventata obbligatoria. Consentire a tutti di ricevere un’istruzione, e obbligarli a farlo, è la più grande trasformazione sociale di tutti i tempi. Pensateci: quando è stata l’ultima volta che avete incontrato qualcuno che non sapeva né leggere né scrivere? Mi risponderete che conoscete persone che scrivono male, o leggono poco. Eppure, in un’altra epoca, capitava di frequente di incontrare persone che semplicemente non sapevano né leggere, né scrivere. In Québec, la responsabilità ultima dell’istruzione pubblica spetta al Ministro dell’Educazione. La legge gli consente di emanare direttive che obbligano gli interessati a rispettarle. Il Ministro, quindi, ha la responsabilità di organizzare l’insegnamento in tutte le scuole pubbliche del Québec. Esercita questa autorità attraverso i centri di servizi scolastici (precedentemente noti come commissioni scolastiche) e tramite i presidi. Le scuole vedono quindi passare, nelle loro classi, diverse generazioni di studenti. La particolarità è che la generazione passata gestisce l’insegnamento alla nuova generazione. Curiosamente, dunque, la nuova generazione studia in un ambiente diverso da quello della generazione degli insegnanti. I professori e i presidi di oggi non avevano l’iPhone o l’iPad quando erano a scuola, perché non esistevano. Quindi non possono contare sulla loro esperienza. Quando, invece, hanno studiato per insegnare agli studenti di oggi come gestire questa novità.

Questo non significa che non sono in grado di farlo. È solo che non hanno vissuto quello che stanno vivendo i loro alunni. Lo stesso vale per i bambini. L’iPhone ha iniziato a diffondersi in Québec nel 2009. Perciò, gli adolescenti delle Scuole secondarie sono nati con l’iPhone. Sono stati loro i primi, quindi, ad evolversi davvero con questa tecnologia. Un tempo era vietato portare in classe giocattoli, riviste, o qualsiasi altro oggetto proibito dal preside. Tuttavia, la particolarità di un iPhone, o di qualsiasi altro cosiddetto telefono intelligente, consiste nel fatto che è dotato di molteplici funzioni. Permette naturalmente agli allievi di comunicare con le proprie famiglie, cosa che rappresenta un notevole vantaggio per i genitori. Dall’altra parte, però, ci sono delle funzionalità che si rivelano chiaramente svantaggiose per lo sviluppo del bambino. Proprio come le aziende produttrici di sigarette in un’altra epoca, le imprese dei social media utilizzano ogni sorta di trucco per creare dipendenza. In parole povere, lo studente che ha un iPhone in classe è costantemente sollecitato dai social media a discapito della necessità di concentrarsi sugli insegnamenti del professore. Il suo sviluppo, quindi, è compromesso. È per questi motivi che il Ministro dell’Istruzione si è avvalso dell’autorità accordatagli dalla Legge sull’istruzione pubblica per proibire i cellulari in classe nelle scuole del Québec. Altri governi avevano già adottato un divieto simile. La reazione è stata vivace nel momento in cui il divieto è stato esteso alle scuole, con i genitori che si sono lamentati di non poter più comunicare con i propri figli. Va ricordato che questi stessi genitori non hanno potuto comunicare con i loro genitori quando erano a scuola. Certo, la società si è evoluta e nessuno nega l’utilità di stare a contatto con i propri figli anche quando questi sono in classe. Come si può notare, la discussione è in evoluzione. Nessuno sta mettendo in discussione l’autorità del governo di agire, né le ragioni alla base della sua azione. Siamo ora nella fase della gestione di questo divieto. Visto che gli studenti continuano a portare i cellulari a scuola, dove dovrebbero essere conservati questi dispositivi durante il giorno? Ci sono momenti in cui lo studente può usarli? Esistono delle eccezioni? Possiamo facilmente immaginare le sfide che gli insegnanti devono affrontare quotidianamente. Soprattutto, non bisogna sottovalutare le difficoltà che si incontrano nel far rispettare le nuove regole. Quali sono le sanzioni imposte, in caso di violazione? Quanto tempo dovrebbe consacrare un insegnante alla disciplina dei trasgressori? Se troppi studenti sono intossicati dalla dipendenza da iPhone, non dovrebbe sorprendere che il suo consumo venga trattato come se fosse una birra.