(Adnkronos) – Anche l’Africa va africa va in orbita e a costo zero. L’Ufficio delle Nazioni Unite per gli Affari Spaziali (Unoosa) e Avio hanno infatti annunciato di avere selezionato un consorzio guidato dall’Università di Nairobi i
n Kenya – insieme all’Università dell’Arizona negli Stati Uniti d’America e all’organizzazione non profit Space Trust – come primo vincitore del programma “Accessing space with Vega C”. Il team selezionato lancerà così un CubeSat a costo zero a bordo del razzo Vega C. Il CubeSat è il satellite “NaSpuon-0Gpm2030” è un piccolo satellite di classe 3U che mira a costruire la capacità in Kenya riunendo partner internazionali con capacità tecniche già esistenti. La tecnologia e le competenze acquisite attraverso questa missione aumenteranno le capacità nei settori di ingegneria dei veicoli spaziali navale e delle operazioni satellitari in Kenya, sottolinea Avio. Il programma “Accessing space with Vega-C” fa parte dell’iniziativa Access to Space for All, specificamente del suo segmento di Sviluppo dei Satelliti. Il segmento è dedicato a costruire capacità per la progettazione, lo sviluppo, l’operatività e l’utilizzo dei satelliti con un focus sui paesi in via di sviluppo. 

“Questa è un’ottima opportunità per l’Università di Nairobi (UoN) per continuare a costruire la sua capacità di costruzione di nano-satelliti, che è un enorme fattore positivo per il nascente settore spaziale del Kenya” commenta il Mission Principal Investigator del cubesat Naspuon-Ogpm2030, Mwangi Mbuthia. “Siamo molto grati all’Unoosa e ad Avio per averci concesso l’opportunità di lanciare il CubeSat 3U, gratuitamente. Questo sarà molto importante per migliorare la capacità di ingegneria spaziale e operazioni satellitari non solo all’UoN, ma più in generale in Kenya” sottolinea ancora Mwangi Mbuthia.  

“Avio e Arianespace sono entusiasti di offrire ai nostri amici kenioti questa opportunità di lanciare un satellite a bordo del Vega C e di supportare l’Unoosa nella sua iniziativa per sviluppare attività legate allo spazio per i paesi che si affacciano nel settore” afferma il Vicepresidente, Strategia e Innovazione di Avio, Angelo Fontana sottolineando che “Vega C è il nuovo nato della famiglia di razzi Vega: con il successo del suo volo inaugurale del 13 luglio 2022, Vega C ha dimostrato le sue migliori capacità, non solo in termini di prestazioni, ma anche di flessibilità e versatilità”. Il lanciatore, spiega il manager di Avio, “è particolarmente adatto per i piccoli satelliti che mirano a raggiungere l’orbita terrestre bassa insieme a un carico principale, come il CubeSat Naspuon-Ogpm2030 dell’Università di Nairobi. Altre missioni simili seguiranno nei prossimi anni”. 

Plauso anche dall’ufficio dell’Onu Unoosa per il nuovo passo avanti che il Kenya sta per compiere nelle attività spaziali. “Siamo entusiasti – scandisce il facente funzione di Direttore dell’Unoosa, Niklas Hedman – che l’iniziativa ‘Access to space for all’ continui a offrire programmi unici a vantaggio degli Stati membri dell’Onu”. Il Kenya, osserva, “sta utilizzando strategicamente le diverse opportunità pratiche per sviluppare il suo settore spaziale e speriamo che il lancio del suo CubeSat 3U con il Vega C possa migliorare ulteriormente le sue capacità”.