Il trio composto da Stati Uniti, Canada e Messico ospiterà la Coppa del Mondo del 2026: battuta la candidatura del Marocco in maniera schiacciante, 134 voti per gli americani contro i 67 del paese africano
MOSCA – Dopo quello del 2022 in Qatar, il Mondiale del 2026 si terrà in Usa, Messico e Canada. I tre paesi ospiteranno la prima storica edizione a 48 squadre. È stato sconfitto il Marocco: al trio americano sono andati 134 voti contro i 67 assegnati al paese africano. “Grazie mille per questo grande onore, per il privilegio di poter ospitare i Mondiale”, ha detto Carlos Cordeiro, presidente della federazione calcio statunitense che ha riservato parole di stima anche la federazione sconfitta “Grazie anche alla federazione marocchina. In fin dei conti siamo tutti uniti dal calcio”. Mentre il Messico ha ospitato già due edizioni dei mondiali, quelle del 1970 e del 1986, e gli Stati Uniti quella del 1994, per il Canada si tratta di una prima assoluta.
A Montréal almeno 3 partite. Soddisfazione e gioia da parte delle autorità locali: dal Sindaco di Montréal Valérie Plante al Primo Ministro quebecchese Philippe Couillard ed a quello canadese Justin Trudeau. Lo stadio Olimpico dovrebbe ospitare almeno 3 partite (“Da 3 a 6”, ha detto Rosannie Filato, responsabile dello sport e della gioventù nel Comune di Montreal), ma prima dovrà essere rimesso in sesto, con un campo in erba naturale (e non sintetica) ed un tetto che si apra almeno parzialmente. Serviranno decine di milioni di dollari. Con l’Impact che metterà a disposizione le sue strutture, dallo stadio Saputo al Centro Nutrilait, per permettere alle squadre di allenarsi. “Abbiamo già ospitato Real Madrid e Chelsea: siamo pronti ad ospitare anche le squadre nazionali “, ha dichiarato Richard Legendre, vicepresidente esecutivo dell’Impact.
Raggiante anche Tony Loffreda, vice-chairman RBC, presidente del comitato Montréal della ‘Coppa del Mondo 2026’: “Sono grato che il Canada possa ospitare i Mondiali nel 2026: United 2026 è una grande squadra di cui siamo fieri di far parte. Sono profondamente convinto che il potere dello sport possa avvicinare le nazioni ed il calcio è lo sport perfetto per raggiungere questo obiettivo. Montréal sarà pronta”.
La nuova formula. Le varie confederazioni avranno dei posti già assegnati tra le 48 nazionali partecipanti: 16 in Europa, 9 Africa, 8 Asia, 6 Nord e centro America, 6 sudamericane e 1 squadra dall’Oceania. Le nazionali padrone di casa saranno qualificate di diritto, mentre le ultime due squadre dovranno superare un torneo a sei così strutturato: parteciperà una nazionale a confederazione, esclusa la UEFA, e un’altra formazione appartenente alla confederazione che ospiterà la competizione. In questa sorta di play-off, le due squadre migliori secondo il ranking FIFA saranno teste di serie e giocheranno un solo turno. A spiccare, nell’aumento generale delle squadre dettato dalla maxi formula a 48, è l’allargamento delle selezioni di Asia e Africa che vedranno quasi raddoppiato il loro numero di pass. Sono loro le vere vincitrici di questa rivoluzione.
Chi ha votato chi: l’Italia voleva il Marocco. L’Italia avrebbe voluto giocare in Marocco, la Spagna si è astenuta. Subito dopo l’assegnazione del Mondiale, la Fifa ha svelato quali sono state le preferenze delle varie nazioni. Quasi tutti a favore del trio americano, a eccezione delle africane, della Spagna che si è astenuta, e Olanda, Belgio e Italia. Gli azzurri probabilmente, dopo la sfortunata edizione del 1994, persa in finale ai rigori contro il Brasile proprio negli Stati Uniti.
Dove si giocherà. La proposta americana ribattezzata “United 2026”, prevede una rosa provvisoria di 23 località, che saranno ridotti a 16 città. Edmonton, Montreal e Toronto sono le città presentate dal Canada, Città del Messico, Guadalajara e Monterrey quelle proposte dal Messico. Sedici, invece, le squadre presentate dagli Stati Uniti: Atlanta, Baltimora, Boston, Cincinnati, Dallas, Denver, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, Nashville, New York, Orlando, Philadelphia, San Francisco, Seattle e Washington. Secondo il piano della candidatura, 60 delle 80 partite saranno giocate sul suolo statunitense (incluse tutte quelle dai quarti di finale in poi). Messico e Canada ospiteranno ciascuna dieci partite, mentre la finalissima si giocherà a Dallas, Los Angeles, New York o New Jersey.