Il “lettore” de Il Cittadino Canadese di questa settimana è Ronald Thibault, il proprietario della Librairie Michel Fortin. Alla scoperta del suo mondo e della sua passione per le lingue 

MONTRÉAL – Entrare nella Librairie Michel Fortin (5122 Avenue du Parc) significa molto più che varcare la soglia di una libreria. È un invito ad aprirsi a un’altra cultura, a incontrare un diverso modo di pensare, a scoprire l’altro. Non è un caso se il nostro “lettore della settimana” è Ronald Thibault, anima di questo luogo unico, che da oltre quarant’anni fa delle lingue un vero ponte tra le persone.

Ronald Thibault non è approdato alla Librairie Michel Fortin come imprenditore, ma come lettore e studente universitario, alla ricerca di romanzi in spagnolo per affinare le sue competenze linguistiche. Era l’inizio degli anni Ottanta e, da quel momento, il suo percorso si è intrecciato in modo indissolubile con quello della libreria: prima libraio, poi direttore, quindi socio, fino a diventarne proprietario nel 2020, raccogliendo l’eredità del fondatore Michel Fortin, che aveva guidato la libreria dal 1982.

Oggi, la libreria è una realtà esclusiva nel continente americano: l’unica con una sede fisica interamente dedicata all’apprendimento delle lingue. Sugli scaffali, oltre 14.000 titoli in circa 250 lingue raccontano un mondo pluralista, curioso e in continuo dialogo. Dizionari, metodi, manuali, romanzi, giochi: ogni volume è pensato come uno strumento per entrare in relazione con l’altro.

“Imparare una lingua è diventare un po’ qualcun altro”, ama ripetere Ronald Thibault. Una filosofia che si riflette nell’accoglienza riservata ai lettori: non come semplici clienti, ma come persone con un obiettivo, un sogno, una sfida personale. Qui dare il consiglio giusto è centrale: si ascolta, si fanno domande e si cerca il metodo più adatto a ciascuno, poiché l’apprendimento linguistico non è mai un percorso standardizzato.

Tra le lingue più richieste spiccano l’inglese, lo spagnolo, il tedesco e, sempre più spesso, l’italiano. La libreria accompagna questo interesse con un’offerta ampia e articolata,  pensata sia per autodidatti sia per studenti e appassionati: dizionari unilingui e bilingui, guide di conversazione, metodi per l’autoapprendimento, manuali e quaderni di esercizi, libri didattici, romanzi in lingua originale, letture graduate, giochi da tavolo e molto altro. Un approccio completo che unisce grammatica, lessico e pratica, difendendo il ruolo insostituibile della carta nell’apprendimento delle lingue, anche nell’era digitale delle app.

Accanto a Ronald, un ruolo fondamentale è svolto da Sylvie Noë, libraire conseillère, che ogni settimana condivide il suo sguardo e la sua esperienza attraverso il suggerimento de Il libro della settimana sul nostro settimanale. Una collaborazione preziosa, che riflette la stessa cura e competenza con cui la libreria accompagna i lettori nella scelta delle loro letture.

Punto di riferimento per scuole, biblioteche e lettori di tutto il Canada – e non solo – la Libreria Michel Fortin resta prima di tutto un luogo di incontro umano. Un posto in cui si ritorna, si cresce e si impara a leggere il mondo attraverso lingue e culture. Qui è anche possibile ritirare una copia del nostro giornale, per portare a casa un frammento di cultura e i consigli dei librai.

Non sorprende, dunque, che Ronald Thibault, oltre a essere libraio e lettore appassionato, sia anche presidente dell’Association des librairies informatisées, impegnata nello sviluppo del software di gestione libraria ALIBI: un ulteriore modo di mettere la sua esperienza al servizio del mondo del libro.

Per questa settimana, Il lettore della settimana non è soltanto un volto o una fotografia, ma una storia di dedizione, curiosità e apertura. Proprio come le lingue che, da sempre, riempiono gli scaffali della Libreria Michel Fortin.