L’Ambasciatore Alessandro Cattaneo conferisce le due onorificenze

Emozionante cerimonia nella storica Residenza d’Italia, a Gatineau. Tra le personalità presenti la Prof.ssa Dominique Berubè, Vicepresidente Research McGill University; il Sen. Tony Loffreda; la Dr.ssa Carol Ann Mac Gregor, Vicepresidente Academic St Jerome’s University; la Dr.ssa Mona Nemer, Canada Chief Science Advisor; la Prof.ssa Giada Sebastiani ed il corrispondente Rai, Claudio Pagliara

OTTAWA – Italia e Canada: un dialogo profondo nel segno della cooperazione scientifica bilaterale, uno dei cardini delle priorità individuate nel G7, grazie a una rete attiva di ricercatori presenti sul territorio canadese e all’importanza straordinaria delle relazioni scientifiche e accademiche tra i due Paesi. È uno dei passaggi più significativi dell’intervento dell’Ambasciatore Alessandro Cattaneo, sottolineato in occasione della cerimonia di conferimento delle onorificenze di Cavaliere della Stella d’Italia al Prof. Rolando Fausto Del Maestro della McGill University e al Prof. Gabriel Niccoli della Waterloo University, entrambi membri del Consiglio Onorario Scientifico dell’Ambasciata, insieme all’Ing. Franco Mammarella.

Emozione palpabile durante la significativa cerimonia nella storica Residenza d’Italia a Gatineau, in chiusura delle celebrazioni per la Giornata della Ricerca Italiana nel Mondo e in occasione dell’evento scientifico Italian Talent in Canada: Excellence and Collaboration. A Scientific Discussion of Italian Contribution to Science in Canada, organizzato con successo dall’Ufficio Scientifico, rappresentato dalla Prof.ssa Costanza Conti. Nel corso della cerimonia, l’Ambasciatore Cattaneo ha sottolineato come l’alto valore delle onorificenze conferite dal Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, rappresenti il riconoscimento dell’impegno e del contributo nella promozione della conoscenza e della ricerca scientifica italiana in Canada. La cerimonia è iniziata con il riconoscimento attribuito al Prof. Rolando Fausto Del Maestro, neurochirurgo italo-canadese originario di Borgo Val di Taro (provincia di Parma), esperto mondiale di tumori cerebrali. Direttore del Centro di Simulazione Neurochirurgica e Apprendimento con Intelligenza Artificiale alla McGill University, è Professore Emerito William Feindel in Neuro-Oncologia e Professore nel Dipartimento di Storia Sociale della Medicina presso presso la McGill University.

Ambasciatore dell’eccellenza italiana nel campo medico a livello globale, il Prof. Del Maestro si è raccontato così: “Questo premio mi fa riflettere sulla grande opportunità che il Canada mi ha dato, dopo essere emigrato a soli tre anni con la mia famiglia, subito dopo la guerra. È un premio speciale, di cui i miei genitori, se fossero vivi, sarebbero felicissimi”. Orgoglioso delle sue radici italiane, possiede una delle più grandi collezioni private di materiali relativi a Leonardo da Vinci e ha spiegato: “È solo uno dei miei tanti interessi legati all’Italia e alla comunità italiana in Canada” Ha poi rivolto un rin-graziamento speciale a sua moglie Pam, con cui ha condiviso la vita personale e professionale: “Vorrei ringraziarla perché mi ha sostenuto fin dal giorno in cui ci siamo incontrati. Abbiamo lavorato insieme nelle nostre cliniche per i tumori al cervello, fornendo cure personalizzate a ogni singolo paziente, bambini e adulti, e abbiamo fondato insieme a Steve Nothey la Brain Tumor Foundation of Canada nel 1982”. “Tutto è iniziato con un bacio – ha concluso con una punta di emozione – ma la parte migliore potrebbe ancora arrivare”,

La cerimonia è proseguita con il conferimento dell’onorificenza al Prof. Gabriel Niccoli, visibilmente emozionato, che ha così riassunto il significato del riconoscimento ricevuto: “Questo è un alto onore che, devo dire con tutta umiltà, mi inorgoglisce e al contempo mi gratifica, perché riassume e rispecchia il percorso della mia vita nelle sue molteplici sfaccettature accademiche, amministrative, istituzionali e sociali: la promozione concreta di un’immagine sempre aggiornata, etica e sana della nostra Italia”. Conosciuto per il suo “carisma istituzionale”, il Prof. Niccoli è docente ordinario emerito di Italianistica, Francesistica e Letterature Comparate presso la Catholic St. Jerome’s University di Waterloo, nonché Professore emerito in Medievalistica, Gender e Social Justice.

Calabrese di Grimaldi, emigrato in Canada a quindici anni, ha conseguito quattro Lauree, tra cui un Dottorato di ricerca in Letterature Comparate presso la University of British Columbia. Dopo aver insegnato per diversi anni presso le Università di Victoria e Washington (Seattle), nel 1984 è arrivato all’Università di Waterloo, con l’obiettivo di diventare “un ponte culturale” tra i due Paesi. È stato insignito del titolo di Academicus Ordinis Senatorii dall’Accademia Medicea di Firenze e ha ricevuto la più alta onorificenza dalla Regione Calabria, che ha anche istituito una borsa di studio permanente a suo nome: il Gabriel Niccoli Culture Award.